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平川市の盛美園へ。決められた時刻にだけ開かれる御宝殿の堂内に、かつての職人の髄が静かに息づいていました。

がま口は、もともと日本で生まれたものではありません。中世ヨーロッパの装飾的な袋物から始まり、明治期に舶来品として伝わってきました。二つの大陸を渡り、時代を渡って、いまなお手元に残るかたちを辿ります。

「糸まで自分で作っているんですか?」そう驚かれることがあります。けれど自分にとっては、ごく当然のことなのです。なぜなら、求める手縫い用の糸は、売られていないからです。

工房での一日は、道具を研ぐところから始まります。革包丁、錐、針。製作に使うすべての刃物を、その日の仕事に合わせて研ぎ直していく。道具の状態が、そのまま作品の完成度に直結する。手を抜くことのできない工程です。

外側にあるのはブランドの名、内側にあるのは作り手の名。製品内側の刻印を変更いたします。

ミシンと手縫い、どちらが優れているか。そう問われたら、迷わず「手縫い」と答えます。ただし「温かみ」や「手作りだから」という理由ではありません。革という素材そのものに根差した、もっと現実的な理由があります。

パートナーへの誕生日プレゼントとして作った、一点のがま口。それが、自分が革工芸の道を本気で歩み始める転機になりました。

外側と内側、それぞれに選べる革の色は132通り。開くたびに表情が変わる、自分だけのがま口をお仕立ていたします。

「大鰐の大日様」として知られる古刹・大圓寺。私の干支のお寺であり、訪れるたびに心が澄むような場所です。

革工芸の道に進むきっかけとなった、フィジーク選手だった頃の事故、リハビリの日々、そして祖父との別れ。私の原点をお話しします。