糸を撚るところから、ものづくりは始まっている

「糸まで自分で作っているんですか?」
そう驚かれることがあります。
けれど私にとっては、ごく当然のことなのです。
なぜなら、私が求める手縫い用の糸は、売られていないからです。
革を縫うための糸は、実はとても繊細です。
市販のものはほとんど使いました。
私は糸マニアなのでいつも良い糸を探しています。
しかしどれも私の理想の縫い目にはなりませんでした。

そこで「ない」のなら、自分で作るしかないそう思いました。

そこから太古の日本で行われていた、麻糸績みの技術を学びそこから糸を作る方法を研究しました。
そして世界中の素材から探し、自分の手で一から糸を撚るようになりました。
糸は何よりも下撚りが重要で下撚りは、2000回転以上に及びます。
ただぐるぐる回せばいいというものではありません。
撚りの細かさが、糸の強度と美しさを決めます。
一から撚ることで撚りが細かくなり、糸の表面が滑らかに整います。
表面が整うと、面で接する部分が減り、摩擦に強くなる。
摩擦に強い糸は、長く使われても切れにくい。
私の作る糸は撚りの数まで同じになるようにしています。

針も同じです。
市販の革用針は、私は好きではありません。
市販のものを買ってきて、自分の使いやすいように仕立て直しています。
ここまでしてようやく、自分の縫い方に合った道具が揃います。

ひとつ、面白い話をします。
私はもともと右利きです。
けれど、手縫いを始めてから、左利きに変えました。
理由は単純で、「縫う側が、糸に合わせていかないとダメだ」と気づいたからです。
今の世界で使われている糸は変えることができません。
糸にあった縫い方をするために最適化し、利き手まで変えました。
傍から見れば変わったことかもしれませんが、私には自然な選択でした。

糸も針も、自分で作る。利き手も変える。

ここまで徹底するのは、独自の縫い方に到達したいからです。
私には目標とする縫い目があります。
それは江戸時代の日本の革工芸の縫い目です。
そこを超えなければ独自の縫い目にはたどり着けません。
糸も針も既製品のまま、市販のやり方で縫っていたら、そこから生まれるのは「普通の縫い目」でしかありません。
誰もやっていない縫い目を作るには、誰もやっていない準備が必要なのです。
昔の革工芸は、糸も自分で作るのが当たり前でした。
私が目指しているのは、その時代のものづくりです。
失われた工程を、もう一度自分の手の中に取り戻す。
糸を撚るところから始めるという行為は、私にとっては「当たり前のことです」。
縫い目の美しさは、縫い始める前から始まっている。
これは私の信念のひとつです。